http://passion-don.org/ataman/platov/platov_4.html
во всем, оказывается, виноваты армяне:
Въ 1804 г. ... на Донъ былъ командированъ инженеръ генералъ-лейтенантъ де-Волантъ. Цѣль его командировки состояла въ слѣдующемъ: выбрать удобное мѣсто для новаго города, составить планъ, означить на немъ улицы, площади и проч.
Отъ войскового начальства для осмотра мѣста подъ новый городъ выѣхало 12 человѣкъ депутатовъ во главѣ съ самимъ атаманомъ Платовымъ. Первое мѣсто было осмотрѣно на Аксайскихъ горахъ, при слiянiи Аксая съ Дономъ, гдѣ расположена Аксайская станица; второе на Черкасскихъ горахъ, гдѣ стоитъ нынѣ Новочеркасскъ; третье въ Берючьемъ куту, на Красномъ яру, выше Кривянской станицы, и четвертое при устьяхъ Манычи, гдѣ Манычская станица. Нѣкоторые изъ депутатовъ указывали еще на мѣсто станицы Бесергеневской.
Всѣ единогласно указывали, какъ на самое лучшее мѣстоположенiе для новаго города, на станицу Аксайскую. Да и, на самомъ дѣлѣ, трудно было найти болѣе красивое и удобное мѣсто, какъ это. Высокая, просторная, покатая къ Дону гора, за Дономъ — обширный лугъ съ лѣсомъ, озерами, рѣчками... Донъ широкъ и глубокъ. Переселенiе удобное: можно все сплавить водой.
Но не то думалъ продажный иностранецъ, облеченный довѣрiемъ Государя. Предусмотрительные нахичеванцы, опасаясь сосѣдства новаго города на мѣстѣ Аксайской станицы, "сумѣли убѣдить" де-Воланта предпочесть Аксайской станицѣ мѣсто для новаго города при слiянiи двухъ ничтожныхъ рѣчекъ — соленаго Тузлова и грязнаго Аксая. Иначе является болѣе чѣмъ страннымъ представленное де-Волантомъ Государю заключенiе о томъ, что мѣсто Аксайской станицы признано имъ неудобнымъ для города "по недостатку воды".
Что могъ возразить на такую наглую ложь Матвѣй Ивановичъ? Вѣдь онъ не забыл еще казематъ Петропавловской крѣпости. Онъ хорошо зналъ, съ кѣмъ ему въ данномъ дѣлѣ придется бороться и рѣшилъ покориться. О ростовской бухтѣ и Азовѣ де-Волантъ не хотѣлъ и слышать. Изъ двухъ золъ пришлось выбирать меньшее. Не оставаться же опять городу въ черкасскомъ болотѣ, нужно исполнить указъ Государя, къ тому же послѣдовавшiй по его просьбѣ.
Многiе изъ донскихъ историковъ полагаютъ, что будто бы самъ Платовъ настаивалъ на перенесенiи города ближе къ "милымъ ему Мишкинскимъ хуторамъ", но это не подтверждается никакими историческими данными, да и то сказать, что Аксайская станица не многимъ дальше отъ Мишкинскихъ горъ, чѣмъ современный Новочеркасскъ, но зато имѣетъ сообщенiе по Аксаю гораздо лучшее. Кромѣ того, современники наши думаютъ, что въ 1804 г. рѣки Тузловъ и Аксай были гораздо многоводнѣй, чѣмъ теперь, а слѣдовательно, новый городъ строился какъ бы при рѣкахъ судоходныхъ. Нѣтъ, и это не вѣрно. Правда, Тузловъ былъ немного глубже, но судоходнымъ никогда не былъ. Вода въ немъ была также соленая и грязная, какъ и теперь (слово "тузловъ" означаетъ по-татарски "соленый"). Аксай также лѣтомъ пересыхалъ во многихъ мѣстахъ, т. е. былъ непроточный, и судоходнымъ считался только отъ Мишкина до Аксайской станицы, какъ и теперь въ дождливое лѣто или при низовомъ вѣтре.
Составленный де-Волантомъ планъ г. Новочеркасска былъ утвержденъ Государемъ Императоромъ 31 декабря 1804 г. (Планъ этотъ хранится въ Донскомъ музеѣ). Въ указѣ на имя атамана Платова, послѣдовавшемъ въ тотъ же день, т. е. 31 декабря, Государь писалъ: "Утвердивъ сей планъ, препровождаю его при семъ къ вамъ со всѣми приложенiями и съ описанiемъ главныхъ общественныхъ зданiй, улицъ и площадей, повелѣвая:
Сообразно плану сему и даннымъ вамъ въ указе 23 августа постановленiямъ, призвавъ въ помощь Бога Всемогущаго, положить основанiе Новому Черкасску на мѣстѣ, между рѣчекъ Тузлова и Аксая, депутатами войска Донского избранномъ, и какъ вами, такъ и инженеръ генералъ-лейтенантомъ де-Волантомъ за удобнѣйшее признаваемомь... "
по современному - тут http://passion-don.org/ataman/ataman-4.html